فايروال يا ديوار آتش نام عمومي برنامه‌هايي است که از دستيابي غير مجاز به يک سيستم رايانه جلوگيري مي‌کنند. در برخي از اين نرم‌افزار‌ها، برنامه‌ها بدون اخذ مجوز قادر نخواهند بود از يک رايانه براي ساير رايانه‌ها، داده ارسال کنند. به اين گونه نرم‌افزارها، فايروال دو طرفه گويند، زيرا علاوه بر درگاه ورودي (Incoming)، درگاه‌هاي خروجي (Outing) هم کنترل مي‌شوند. بسته‌هاي اطلاعاتي که حاوي اطلاعات بدون مجوز هستند، به وسيله فايروال متوقف مي‌شوند.

 

فايروال ها حفاظت لازم در مقابل مهاجمان خارجي را ايجاد  و  يک لايه و يا پوسته حفاظتي پيرامون کامپيوتر و يا شبکه را در مقابل کدهاي مخرب و يا ترافيک غيرضروري اينترنت ، ارائه مي نمايند . با بکارگيري فايروال ها ، امکان بلاک نمودن داده از مکاني خاص  فراهم مي گردد . امکانات ارائه شده توسط يک فايروال براي کاربراني که همواره به اينترنت متصل و از امکاناتي نظير DSL و يا مودم هاي کابلي استفاده مي نمايند ، بسيار حياتي و مهم مي باشد.